杜荷眉头一皱，还没等他开口，就见秋娘猛地弯下腰，白皙的小手五指张开，"嘭"地一下重重地盖在那本被摊开来放的字帖上，不但制止了万寿的动作，这般突然的举动，加上那一声"嘭"响，还让毫无设防的她捏着页角的手被吓的一松。

秋娘此举，莫说是一旁看热闹的，就是万寿也没有料到，她对秋娘的印象一直还停留在那个任她发飙摔杯子训斥，却不敢吭声，"畏畏缩缩"的小姑娘上。

万寿公主最近心情很不好，被禁足在尼摩塔中三个月，好不容易出来后，又被骠骑上公主抓包，拎到昭华府管教，忍气吞声地从昭华府出来，刚回宫又不知是哪里惹毛了皇上，被训斥一顿后，又被禁足在殿中，昨日好不容易撤了禁令，今天她来学里，本就是为了撒气来的。

其实这国子监中，能供万寿撒气的学生大有人在，可她偏偏挑上了秋娘，不得不说是因为昨夜白娴看似无意的几句话挑拔。

到底是刚刚"刑满释放"，万寿不会做得太过分，且现今秋娘是国子监的学生，不同先前的屁民身份，能够让她随便胡来。这撕书和丢纸团，小小羞辱一下，不过个开头，后面等着秋娘的招数还多的是。

照着万寿她们的想法，秋娘是肯定不敢反抗的，就是个挨打受气的主，却不想这头还没开，在座的人就被她这一巴掌给震住。

教舍里静了片刻，看书的写字的假装闭目养神的，都齐齐把目光移到第三排窗边。

万寿看着死死地按在字贴上的那只小手，脖子一扭，斜眼盯着近到咫尺的那张小脸，一字一句道：

"你找死。"

目前为止，敢在万寿面前拍桌子的，整个长安城也找不出第五个来，因为能承受得了她脾气且能压得住她的，真没有几个。

坐在她们后面的白娴，眼中闪烁着奇怪的笑意，万寿被禁足许久，并不知道秋娘的变化，可她却是一连吃了几次瘪，清楚得很，今日带了万寿来撒气倒是其次，想看秋娘惹怒万寿才是真，却不想秋娘会那么配合，伏着杜智在，半点气都不肯受，白娴在暗笑她高估杜智的同时，一副看好戏的模样。

秋娘听到万寿的威胁，两眼轻眨了一下，将那本被撕去一页的字帖拾了起来，直起腰，在众人疑惑的目光中，将那本字帖翻到第一页，双手拎到两边书角，递到万寿面前。

柴天薇坐的位置，刚好能将那页上几列清冽的字体看清楚：

"自老友处得见小姐三十七字，深有所感，故连日字帖一册，赠知已焉--柳子厚。"

教舍里的其他学生，只见秋娘在万寿露出发怒的征兆后，气定神闲地将那本被撕破的字帖在她面前举起，万寿神色一滞之后，便扭曲起来。

"你！"万寿握拳放在案上的拳头，眼中怒意饮胀，却强忍着不能发泄。

柳子厚，即柳宗元，被圣上亲口赞为五绝，皇子们念书的弘文馆学士，银青光禄大夫，当朝响当当的文学北斗。

他的笔墨，随便拿到哪里去，就算不被供起来，也是当作珍宝珍藏，万寿却撕了他的字帖，这无异于是在天下所有文人的脸上扇了一记耳光，若是这事被传了出去，怕后果不比关在塔中三个月，要好上多少。

万寿撕那字帖的时候，只是随手拿来，哪里有细看，谁能想到这么一本外观普普通通的册子，竟会是柳宗元的亲笔。

秋娘从头到尾脸上都挂着浅浅的笑容，看着万寿扭曲的脸色，垂头抚裴褶皱和破损的字帖，将它塞进怀中，方才很是好心地开口道：

"殿下，这可糟糕，若是被人知道您这般对待...恐怕--"

她语气轻顿一下，装模作样地轻拍了一下手掌，"不然这样，我不说，您也不说，那不就没人知道了，可是--"

万寿紧紧咬着牙，"啪"地一巴掌拍在案上，本就被秋娘含糊不清的话，弄得一头雾水的众人，顿时讶异地看万寿咬牙切齿地问秋娘：

"可是什么？"

已经有些被关怕了的万寿，实在是不愿意刚被放出来，就再沾惹上这等事情，尽管她心中将秋娘恨得牙痒痒，却也只能暂且给她记立在门口的杜智，看到这里，眼中已经尽是笑意，又不着痕迹地盯了一眼正皱眉望着秋娘的白娴后，才无声无息地消失在门口处。

秋娘脸上笑容一收，轻叹一口气，有些心疼地道："您也知道这东西极是难求，我是因缘巧合，才得了这么一份，如今被您毁去..."

说来也巧，秋娘自得了这字帖，每日带在身上，课堂闲余时候，便会摹上一会儿，前天下午一时入神，将这帖子折了个不小的印子出来，她便将其夹放在厚厚的一摞纸张书册中间，想要借此压裴，可下学时候，她急着跟在先生后头走，就忘记将这字帖收回，却不想隔了一夜，今早会被万寿随手翻了出来。

秋娘这是自从杏园那次之后，头一次见到万寿，同先前两次不同，那时的她是谨慎小心的，生恐惹怒了这阴晴不定的公主殿下，严重的话或许小命不保，但今非昔比，她已不再是一介屁民，虽地位同万寿公主仍是天差地别，但是在心态上却没有以往的十分忌惮。

若是放在平时，恐怕万寿就算是豁出去被长安城的文人诟病，被皇上知道后训斥，也会同她拼个鱼死网破，可据她推测，万寿被关进寺内三个月，这刚出来没多久，显然是不愿再惹上这样的麻烦。

柳宗元所赠的字帖被毁，秋娘一面心疼，却也看到了暂时甩掉麻烦的契机，一页大家真迹，换得一阵清闲，眼下对于诸事缠身的她来说，是相当值得的。

万寿听她兜圈子，就是不提重点，很是不耐烦道："你有话就直说！"

杜荷从秋娘冲着万寿拍桌子起，就有些呆呆地立在原处，将万寿和秋娘的一系列变化看在眼里，这会儿听到万寿的话，更觉惊讶，无它，他从这娇蛮公主的语气中，竟然存在这一丝妥协？

秋娘弯下腰，一手撑在矮案上，在万寿的瞪视中，凑到她缀着精美坠子的耳边，小声低语了几句，就连离万寿最近的柴天薇都没有听清楚她说了什么。

秋娘刚将"悄悄话"说完，万寿脸色一变阴寒地斜了她一眼，便拎起裙角站起身，俯视着秋娘挽着发髻的后脑勺，沉声道："本宫暂且记下了。"

冷哼一声后，万寿便在柴天薇的呼叫声中，大步离开了丙辰教舍。

柴天薇见状，连忙同另外一个陌生的男学生小跑着跟上。

这些"外人"一走，原先站在门外观望的几名学生忙跑了进来，教舍中一下子就变得热闹，大家纷纷交头接耳议论着。

从万寿忍怒不发起，眼中便没了笑意的白娴，脸上仍挂着得体的笑容，心中却是揪巴在了一处。

秋娘仍弯腰一手撑在桌上，并没有急着起身，而是就势扭过头，正对上白娴投来的目光，两人相视之后，秋娘俏眼一弯，轻声道：

"白小姐，先生就快来了，你还不回自己座位上吗？"

白娴笑容一僵，深深地看了她一眼后，起身朝自己座位走去。

赵瑶冲着她张了张嘴，没能说出什么话来，待她落座后，才不满地对秋娘道：

"杜小姐，这是我的座位，白小姐坐这里，又没碍着你。"

对她不似前阵子亲切的态度，秋娘不置可否地一撇嘴，将自己座位上刚才万寿坐过的软垫放到她的案上，食指一点她手边刚刚白姻坐过的那只边上绣着精致花纹的软垫，道："赵小姐，烦劳。"

赵瑶目光一移，看到手边那只精致的软垫，方才窘迫地拿起来递给秋娘。

遗击接过杜氏亲制的软垫，当着赵瑶和后排白娴的面，在上面拍打了两下，似是要掸去不曾存在过的灰尘，才重新放到地上，转身盘腿坐好，开始收拾被翻的一塌糊涂的桌案。

杜荷缓缓收回目光，嘴角噙着笑容，轻轻摇了两下头，方也坐下。

长安城怀国公府

新修的怀国公府，座落在朱雀大街西二街的长兴坊内，府上平日偶有来客上门造访，都是规规矩矩在门前十丈外便下了车马，步行过来。

这大上午的，冬季的阳光白的透亮，也就这会儿能稍有些暖气，打东边驶来一辆马车，在离国公府不远处停下，一身着青色深衣的中年男子从车上下来，同车夫交待了两句后，便一个人朝着国公府的大门走来。

"砰砰"，他拉动门环，敲了两下，便有人从里面将门拉开一道缝隙，站在门内的下人刚刚看见他的脸，便露出苦色，弯腰小意地行礼之后，才道："郑大人，您、您还是回去吧，我们家老爷他、他是不会见你的。"这下人说完，也不敢就此当着来人的面儿关门。只能可怜巴巴地看着他。

"麻烦你将这封信，交给怀国公大人。"郑乔从袖中掏出一崔用腊涂口的信笺，递给那守门的。

"这..."下人的表情很是为难，他就一守门儿的，在这国公府上，是下等的仆人，外面立着的人他惹不起，家中老爷他更惹不起...怎么这两天他就这么倒霉，亏他还一直沾沾自喜在国公府守门是件轻松的差事。

郑乔温声道："我这封信的确事关重要，若是迟了，恐耽误大事，国公大人应该只说不让谜去，却没说，不让我送信进去吧？"

下人脸色一阵犹豫，府上是吩咐下来了，总管再三交待过，不能放这人进来，的确是没说过不让他送信进去。

"那、那好吧。"下人接过信笺，压根没想到，总管没说不收郑乔的信，可也没说过能收郑乔的信。

郑乔朝后退了几步，大门重新阖上，他便站在门外等候，吹了整整两刻钟的冷风，门才重新打开，刚才那个下人一脸狐疑地探出脑袋在门外一扫，见着没有离开的郑乔，笑着道：

"郑大人，我家老爷请您进去。"其实杜沁的原话哪有没有这么好听，什么请不请的，只说是让人滚进来，但这下人却不会这般学嘴的。

长安城郑府

郑之舞一早便同闺友约了去东都会逛街，这将近中午吃饭的时候，才带着捧了大盒小盒的一名丫鬟乘车回到府上。

进门之后，她便一边磕着手中纸包里的新鲜炒货，一边询问迎上来的管家，"我娘在哪？"

"应是在正房。"

"你们把东西放回我屋里去，仔细别把我那几只陶人儿摔坏了！"

郑之押随手将瓜子皮丢在地上，朝正房走去。

半路上就有两名丫鬟跟上，她穿厅过廊进到正房客厅，却没见丽娘的身影，屋里除了一名丫鬟外，便剩一只快要燃尽的火盆。

"娘呢？"

"夫人回院子去了，小姐您饿吗，离午膳还有小半个时辰，要不奴婢去给您端碗--""不用。"郑之舞不耐烦地挥挥手，又领着两名丫鬟朝丽娘的院子走去。

她今日在一家珠宝铺子里，看到一套极漂亮的首饰，可那老板却说是给旁人预订的，连她搬出中书令千金的身份，也没能将那套首饰买下，这才一回府便急着找丽娘，想让她想法子去把那套首饰给买来。

郑之舞进到丽娘的院中，眼神一扫，就见到东首那间屋外立着绿波和青柳两名丽娘的贴身丫鬟。

她走到那间房门外，刚要开口问话，就听绿波小声对她道："小姐，夫人刚睡下，您若要进去，那便轻声点。"

郑之舞敷衍地点了点头，绿波才将帘子轻轻掀开，让她一人进去。

郑之舞进屋之后，并没有刻意放缓手脚，直接走到卧房门口，掀起帘子，便见躺侧对着她躺在床上小寐的丽娘，刚要张口唤她，余光却瞄见她伸在被子外面的手中，轻轻攥着的一张纸。

她走过去，弯腰捏着那纸张的一头，轻轻一抖，便从丽娘手中将那发皱的纸张拿到自己手中，待她借着窗外的光亮看清楚手中的画像后，却是歪着脖子自言自语道：

"咦，这不是那日我丢掉的吗？"

话音刚落，她的手腕便被攥住，吓了一跳的郑之舞还没来得及惊叫，就见躺在床上的丽娘猛地睁开眼晴沉声问道："你说什么？"（未完待续）